Centraal-Azië: islamrelevante opleidingen
Pakistan is een islamitisch land. Christenen vormen er een kleine minderheid en het christendom wordt door veel mensen beschouwd als een westerse religie die in koloniale tijden het land binnen is gekomen. Volgens overlevering heeft de apostel Thomas het Evangelie in Centraal-Azië geïntroduceerd en zijn er al langer wel kerken aanwezig, maar tot de koloniale tijd als een kleine minderheid. Vóór India en Pakistan in 1947 in twee onafhankelijke landen werden opgedeeld, werden er onder de ‘ongenaakbaren’ velen christen. Bekend zijn de bekeringen onder de landarbeiders wiens landeigenaren oorspronkelijk sikhs (hindoes) waren. Na de opsplitsing trokken deze naar India en kwamen er moslims voor terug. Veel landarbeiders verloren hun baan en trokken noodgedwongen naar de steden om daar als poetsvrouw of straatveger in hun onderhoud te voorzien. Vandaag de dag worden ze in de moslimsamenleving met de nek aangekeken – voor het oog omdat ze christen zijn, maar eigenlijk vanwege het onreine werk dat ze in de ogen van moslims doen. Dit leidt soms tot felle discriminatie.
Tegelijk staan christenen in de moslimwereld die lesgeven, in de verzorging werken of een leidinggevende rol hebben in het bedrijfsleven vaak bekend om hun professionaliteit en worden zij hierom gerespecteerd. Niet voor niets gaan veel moslims in Pakistan bij voorkeur naar een christelijk ziekenhuis als zij ziek zijn of sturen zij hun kinderen naar een christelijke school! In de contacten die hierdoor ontstaan is er behoefte aan een houding die Jezus en de kerk relevant én aantrekkelijk maken in de Pakistaanse samenleving.
Vanuit dat perspectief worden er nu verschillende trainingen ontwikkeld waarin christenen leren het Evangelie op voor moslims begrijpelijke manier te verduidelijken. Dit wordt door Pakistaanse leiders ontwikkeld, die zichzelf ‘Deir Mar Thoma’ (DMT) noemen, ‘Huis van St. Thomas’. Zij willen de kerk uit haar overlevingsmentaliteit trekken, en christenen in elke laag van de Pakistaanse samenleving helpen Christus effectiever zichtbaar en hoorbaar te maken.
In de trainingen van Deir Mar Thoma worden christenen geholpen de vele linken tussen de Koran en het Oude Testament te kunnen uitleggen – denk aan de gedeelde geschiedenis van Abraham. De staf van een christelijk ziekenhuis of een christelijke school krijgt zo handvatten om met islamitische patiënten of leerlingen goede gesprekken te kunnen voeren. Om Christus niet alleen in daad als verzorgers zichtbaar, maar ook met aansprekend woord hoorbaar te maken binnen de dienstbare gemeenschap die zulke christelijke ziekenhuizen vormen.
Het ontwikkelen van de trainingen door Pakistani en in Pakistan is in 2016 van start gegaan, en in 2018 aan de eerste doelgroepen aangeboden … en blijken nu al in een grote behoefte te voorzien. Lokale leiders van organisaties als Youth for Christ en Operatie Mobilisatie reageerden namelijk ontzettend enthousiast over de insteek: geen westerse ideeën zo goed en kwaad als dat gaat passend gemaakt, maar voor moslims helder en praktijkgericht onderwijs, ontwikkeld voor en door de eigen mensen. Deze organisaties en diverse kerkgenootschappen hebben aangegeven te willen aanhaken door ook hun eigen mensen via deze eigen trainingen op te leiden.
Help mee!
Wilt u ons werk financieel steunen? Dat kan door
- een student te steunen met een studiebeurs
- te doneren voor een specifieke cursus
- te doneren voor het werk in een specifiek land